凯伦·哈里斯一生都在应对过敏。她被诊断出患有树坚果过敏而且口服过敏综合症作为一个孩子。成年后，她成长了哮喘和一个大豆过敏．她有三个孩子，年龄在10到23岁之间。他们都有哮喘和/或过敏。她的大女儿Lauryn也对树坚果过敏。她的儿子莱恩对昆虫过敏。她的小女儿，米卡，对树坚果，牛奶，鸡蛋大部分谷物和一些种子。他们都带着肾上腺素自动注射器。

“我年轻的时候，哮喘和过敏没有这么普遍。我甚至从未被送去看过敏症专科医生，”凯伦分享道。

当米卡还小的时候，凯伦在为米卡的诊断做努力时，她找到了“食物过敏儿童”(KFA)。她回忆说:“KFA是第一个真正帮助我获得更多教育，并与其他可以支持我治疗她过敏的人建立联系的组织。”

今天，凯伦对哮喘和过敏有了很好的了解。她是总统和创始人亚特兰大食物过敏儿童协会．该组织是其中之一隶属于美国哮喘和过敏基金会的教育支持团体(AAFA)在全国各地。(KFA是AAFA的一个分支)。这些团体提供情感支持和有关哮喘和过敏的信息。亚特兰大食物过敏儿童协会与AAFA和KFA一起，帮助向家庭、学校、卫生保健专业人员和餐馆提供有关哮喘和过敏的教育。

2017年，这种支持包括为因飓风“厄玛”而流离失所的家庭组织救灾。在佛罗里达、乔治亚、南卡罗莱纳和北卡罗莱纳的撤离者逃离家园时，凯伦与美国食品协会、其他支持团体和食品银行合作，将易过敏的食物送到灾区。

救灾工作提醒了凯伦食品银行的重要性。她说:“人们经常认为他们可能不需要食物，但在紧急情况或自然灾害时，他们真的可以提供食物。”

Karen也和AAFA合作创建了乔治亚食物过敏和哮喘紧急救灾脸书小组．“我们利用互联网作为签到处，人们可以在这里联系，”凯伦回忆说。人们捐赠食物、金钱、时间，甚至开放他们的家，帮助人们有一个舒适的地方做饭。

“组织、家庭和支持团体的成员都走到一起提供帮助。这是一次精彩的合作。我们学会了如何迅速采取行动，所以如果这种情况在其他地区发生，我们有随时准备的联系方式。”

不要等到灾难来袭。提前做好计划并向AAFA和KFA寻求支持。